Протокол Fast TCP ускорит Интернет в тысячи раз
Учёные уже не первый год ломают головы над тем, как ускорить передачу данных в Интернете. Слишком велик спрос на быструю передачу больших объёмов, и в то же время, существующие технологии его уже едва ли удовлетворяют, а в будущем, вероятно, перестанут удовлетворять вовсе.
Посему встаёт вопрос, как ускорить передачу данных? Первый ответ, который напрашивается сам собой, — поменять инфраструктуру. Благо существует масса новых разработок, предназначенных как раз для установки быстрых соединений. Очень быстрых.
Но что означает — "поменять инфраструктуру"? Сменить всё оборудование и проложить новые кабели? Существующая инфраструктура формировалась десятилетиями, и на то, чтобы её заменить полностью, тоже уйдут годы. Что же касается финансовой стороны, то тут вообще следует многозначительно помолчать.
Второй способ заключается в усовершенствовании современных технологий — и это, как выясняется, вполне возможно.
Впрочем, как известно, Интернет своим рождением в нынешнем его виде во многом обязан академическим кругам. Во всяком случае, прежде чем перейти "во всеобщее пользование" — то есть, коммерциализоваться, он долго оставался исключительной прерогативой университетов и институтов (ну и военных, естественно).
Теперь же те самые академические круги разрабатывают нечто под названием Internet2. Это консорциум, в который, помимо научных учреждений, входят всевозможные правительственные и коммерческие организации, включая Microsoft, Cisco и ряд других.
Консорциум разрабатывает и новые версии протоколов передачи данных ( IPv6 , например), и новое оборудование для скоростной передачи данных. С упором на последнее.
В Калифорнийском технологическом институте ( California Institute of Technology — Caltech ) в Пасадене пошли иным путём. Их изделие носит само за себя говорящее название — Fast TCP (то есть, быстрый протокол TCP).
Сегодня весь интернет-трафик базируется на системе Transmission Control Protocol (TCP), разработанной ещё в семидесятые годы прошлого столетия инженерами Винтоном Сёрфом (Vinton Cerf) и Бобом Каном (Bob Kahn). Первый в ту пору работал в Стэнфорде, а второй — в Агентстве передовых оборонных исследований (DARPA).
TCP разбивает крупные файлы на пакеты объёмом 1500 байтов, каждый из которых содержит адреса отправителя и получателя пакета. Отправитель ждёт сигнала о благополучном приёме отправленного пакета и только после этого посылает следующий.
Если сигнала о доставке не приходит, предыдущий пакет отправляется снова на вдвое меньшей скорости. И так может повторяться сколько угодно, с соответствующим падением скорости в геометрической прогрессии, — до тех пор, пока не придёт извещение о благополучном получении посылки.
Соответственно, минимальные неполадки на линии могут самым плачевным образом сказаться на скорости передачи данных.
Оборудование и программное обеспечение Fast TCP позволит бороться с этой проблемой: оно будет постоянно отслеживать время пересылки пакетов и сообщений о благополучной доставке, с тем, чтобы сразу обнаруживать задержки на линии и задавать скорость, на которой потерь данных не будет.
Иными словами, в ходе передачи данных не будет происходить "зондирующего" замедления скорости: системе не понадобится вслепую подбирать оптимальную скорость передачи данных, отправляя пакеты "в молоко".
Так, а что же с "новым оборудованием"? Получается, что его всё-таки придётся менять? Нет, основную инфраструктуру заменять не понадобится, потому что Fast TCP использует тот же объём пакета: 1500 байт.
Новые устройства понадобится установить только на компьютерах, с которых осуществляется отправка данных.
В ходе практических испытаний, впервые предпринятых в ноябре 2002 года, Fast TCP продемонстрировал более чем троекратное превосходство над обычным TCP на широкополосных соединениях между институтом CERN около Женевы и Саннивейлом в Калифорнии.
Скорость передачи данных с помощью Fast TCP достигла 925 мегабит в секунду. С помощью обычного TCP, максимальная скорость — 266 мегабит в секунду.
Собрав вместе 10 систем Fast TCP, учёные добились 8,6 гигабит в секунду, что в 6 тысяч раз превосходит возможности обычных широкополосных соединений.
Неудивительно, что этой технологией уже сильно заинтересовались коммерсанты. В первых рядах — Microsoft и Disney, которые собираются использовать Fast TCP для создания онлайновых сервисов "видео по требованию".
